Những hoạt động chủ yếu trong thành thị thợ thủ công, thương nhân cùng tiến hành sản xuất và buôn bán.

Xã hội phong kiến ở châu Âu được hình thành khi trong xã hội hình thành hai giai cấp cơ bản : lãnh chúa phong kiến có quyền thế, rất giàu có và nông nô không có ruộng đất, phụ thuộc vào các lãnh chúa.

Lãnh chúa là các tướng lĩnh quân sự và quý tộc Giéc –man được chia nhiều ruộng đất, có tước vị.

Thế kỉ V, người Giéc-man xâm chiếm lãnh thổ của đế quốc Rô-ma: thủ tiêu các quốc gia cổ đại, lập nhiều vương quốc mới : Ảng-glô Xắc-xông, Phơ-răng.

Thành thị có phường hội, thương hội, hội chợ để sản xuất hàng hoá, trao đổi, sản xuất phát triển (lãnh địa : tự cung tự cấp, là đơn vị kinh tế, chính trị độc lập).